1918年至1937年，即兩次世界大戰間的這段時期，在近代中國歷史上占有特殊地位。許多影響此后中國歷史的制度和因素，都可以在這段時期找到源頭。在經濟方面，它不僅留下了近代中國資本主義發展最快的一段記錄，也留下了外來經濟組織和制度在中國土地上成長的獨特軌跡。這份遺產，很值得我們去認真地分析和研究。本文通過對這段時期特別是1927年至1937年中國銀行業的考察（注：1927—1937年的中國銀行業，與此前相比，發展變化的特點更為典型和豐富，因此本文將分析重點置于此時期。），探討這種外來金融組織在中國成長的狀況和特點，并對導致其發展的因素和條件提出一些個人看法。

一、兩次大戰間中國銀行業的發展趨勢

學術界在涉及此期中國銀行業的發展演變時，一般都用速度較快來形容，但其“較快”的具體內涵以及銀行業的整體狀況，在已有的研究成果中，鮮見有全面的反映。因此，筆者首先整理了以下統計表，希望通過這些統計表，對這期間中國銀行業的演變全貌，有一個較為明確的數量概念。

首先從銀行設立的數量上進行觀察。為有一個具體比較，現將中國出現首家銀行的1896年至1937年40余年間各年設立和停業的銀行數目列表如下（見表1）。

表11896—1937年中國銀行設立、停業統計表

年度設立銀行數(家)停業數(家)現存數(家)年度設立銀行數(家)停業數(家)現存數(家)